Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), a poluição do ar é responsável por 7 milhões de mortes prematuras. Alguns estudos estimam um número ainda maior. Aqui no Brasil, calcula-se que quase 51 mil mortes por ano sejam causadas pela má qualidade do ar. 
 
Além dos pulmões, partículas em suspensão podem afetar o sistema cardiovascular, reprodutor, neurológico, endócrino, entre outros, conforme estudos da entidade de saúde.