Pesquisadores focados na área de Engenharia de Petróleo estão desenvolvendo em Sergipe uma ferramenta sustentável, voltada à despoluição de águas através da absorção e degradação de óleo. Baseado no aproveitamento da Luffa, espécie de esponja abundante no Nordeste brasileiro, o projeto deve reduzir o impacto ambiental gerado por águas oleosas oriundas de esgoto doméstico, postos de combustível, lavas-jato e derramamento de petróleos leves e derivados. 
 
Batizado Aqualuffa, o projeto conta com o suporte do Programa Centelha, executado pelo Governo do Estado por meio da Fundação de Apoio à Pesquisa e à Inovação Tecnológica do Estado de Sergipe (FAPITEC).
 
Corresponsável pela gestão do projeto, Denisson Santos é mestre e doutor em Engenharia de Petróleo. Ele explica que, após serem tratadas e modificadas, as esponjas do tipo Luffa são capazes de absorver o óleo contaminante e promover sua fotodegradação. “Entre os benefícios trazidos pelo projeto, pode-se listar o desenvolvimento de um material de baixo custo e sem uso de agentes químicos adicionais, além de ambientalmente correto. Outro benefício é a formação de recursos humanos especializados no Nordeste e, em especial, em Sergipe”, afirma.